ביקורת – Mario Kart 8: Deluxe

סדרת Mario Kart חוזרת עם הרחבת ה-Deluxe למשחק השמיני בסדרה. אבל האם הוא שווה את הסיבוב?

משחקי מרוצים משעממים אותי. אני באמת לא מבין מה כל כך מעניין בלקחת מכונית וירטואלית ולהסיע אותה באותם מסלולים קבועים שוב ושוב ושוב, לשם ההנאה שבדבר. אני עושה את זה גם ככה בדרך לעבודה בכל יום, אז לבזבז על זה את שעות הפנאי שלי? לא תודה. אבל, וזה אבל חשוב, אם מוסיפים למכוניות האלה פצצות, טילים ואת סופר מריו… ובכן, זה כבר משהו שונה לגמרי.

מאז שיצא הכותר הראשון בסדרת מריו קארט אי אז בשנת 1992 ועד היום, יודעים השחקנים שהם הולכים לקבל את אותו דבר מוכר – משחק מרוצים צבעוני, קצבי, כיפי ועם אופציה להשמיד חברויות ארוכות שנים בעזרת שריון צב כחול אחד בלבד. המשחק השמיני בסדרה יצא לקונסולת ה-Wii U ב-2014 וזכה לשבחים רבים וביקורות מהללות, ועכשיו מגיעה גרסאת ה-Deluxe שלו לקונסולת הסוויץ', שכוללת את כל מה שהיה במשחק המקורי פלוס עוד כמה תוספות. אבל האם התוספות הללו מצדיקות את המהדורה המיוחדת או לא?

לפני הכל צריך להבהיר משהו בסיסי – השליטה במריו קארט נהדרת. אחרי שמונה משחקים האנשים הטובים בנינטנדו למדו היטב איך להביא את המשחקיות של הסדרה לידי שלמות. המשחק מצד אחד לא מסובך וקל ללמידה, אבל גם נותן הרבה מאוד מקום ללמוד ולהשתפר. שחקנים חדשים יכולים פשוט להרים את השלט ולהנות, אבל יש גם הרבה ערך למשחקיות חוזרת ולהעמקה כדי להביא את יכולת הנהיגה במכוניות הקארטינג האלה לרמת אומנות. יחד עם זאת, המשחק כיפי באופן כמעט ממכר, וזה כנראה סוד הקסם שלו.

Mario Kart 8 Deluxe רץ על קונסולת ה-Switch של נינטנדו, כך שאפשר לשחק בו גם על מסך הטלוויזיה בבית וגם במצב נייד בכל מקום אחר. עדיין מדהים אותי שמשחק שנראה כל כך טוב יכול לרוץ על קונסולה ניידת. בתור מישהו שעוד זוכר את ימי ה-Gameboy והמשחקים בשחור-ירוק עליו, אני מופתע בכל פעם מחדש כשאני שולף את ה-Switchמהחיבור הנייח ומתחיל להתרוצץ עם המכשיר בבית, ובצדק, כי המשחק באמת נראה נהדר. הגראפיקה רחוקה מאוד מפוטו-ריאליסטית, אבל העיצוב המוכר והצבעוני של הדמויות האייקוניות של נינטנדו מכניס חיים וקסם שאפשר לקבל רק במשחקים מהסוג הזה. יש תמיד תחושה של דינאמיות, מהירות, אקשן, דברים זזים כל הזמן ובכל מקום. וכל היופי הזה רץ חלק, בלי גמגומים או נפילות בקצב הפריימים, ועל קונסולה ניידת. העתיד כבר באמת כאן.

את כל ההצלחה הטכנית הזאת אפשר לנצל במגוון מצבי משחק, בטורנירי מרוצים בעשרות מסלולים ובחמש דרגות קושי שונות. בנוסף, לפחות בחודשים הקרובים, משחק מרובה משתתפים ברשת פתוח לכולם, ללא תשלום דמי מנוי לשירות האינטרנט של Nintendo, והוא עובד נהדר. תוך פחות מחצי דקה המשחק מאתר מספיק שחקנים כדי להתחיל במרוץ, שעובד חלק ובלי בעיות. יכול להיות שעם הזמן ההתלהבות תדעך ויהיה קצת יותר קשה לגייס אנשים לתחרות, אבל כרגע מצב המולטיפלייר פועל באופן משביע רצון.

כמובן שכמיטב מסורת משחקי Mario Kart יש גם מצב מרובה משתתפים מקומי, לעד ארבעה שחקנים במסך מפוצל. קונסולת הסוויץ' מגיעה עם שני שלטי Joy-Con שאפשר לפרק מהקונסולה, כך שבאופן בסיסי אין בעיה פשוט לתפוס קורבן רנדומאלי ברחוב ולהכריח אותו להשתתף במרוץ אחד או שניים (או שבעים). מעבר לכל זה, אם התמזל מזלכם ויש לכם חבר שגם לו יש קונסולת סוויץ' עם עותק של Mario Kart 8 Deluxe, אתם יכולים להפגש ולשחק במקביל על שתי הקונסולות, העתיד כבר כאן וכו'.

כל זה טוב ויפה, אבל עדיין לא לגמרי מצדיק לקנות את המהדורה החדשה (אם יש לכם עותק של המשחק על ה-Wii U). גם העובדה שכל ה-DLC של המהדורה הישנה מגיע כאן כחלק מהמשחק הבסיסי זה עדיין לא לגמרי משכנע. אולי אפילו העובדה שישנן דמויות חדשות כמו לינק מסדרת The Legend of Zelda או הילדי-דיונון של סדרת Splatoon לא לחלוטין משכנעת. אבל יש תוספת אחת שפשוט לוקחת את המשחק לרמה אחרת – חזרתו של מצב הקרב.

מסיבה בלתי ברורה בגרסת ה-Wii U של Mario Kart 8 לא היו מפות יעודיות למצב הקרב – מצב המשחק שמתעלם לחלוטין מאלמנט המרוצים ופשוט נותן לשחקן לפוצץ את כל היריבים בעזרת שפע הנשקים המופרעים והמופרכים שיש לו להציע. החסרון המשמעותי הזה הורגש מאוד, והתלונות של השחקנים הגיעו לאוזניים של נינטנדו. לכן, מהדורת ה-Deluxe מגיעה עם מצב קרב שכולל מפות מיוחדות וחמש צורות שונות של קרבות רכב ברכב. אישית, מדובר במצב המשחק המועדף עלי, והוא נהדר גם במשחק מול המחשב אבל בעיקר עם חברים ויריבים אנושיים. ההרגשה שמקבלים כשמצליחים לפגוע בדיוק מושלם עם קופה ירוקה ממרחק של חצי מפה ולהשיג את הנקודה המנצחת היא פשוט משכרת…

אם נסכם את מה שאמרתי עד עכשיו, אז אפשר לראות ש-Mario Kart 8 Deluxe הוא משחק מרוצי קארטינג צבעוני, כיפי, מגוון, עם אפשרויות משחק נרחבות שכיף לשחק בו לבד ועם חברים. אז מה בעצם חסר לו? מה לא בסדר במשחק הזה? ובכן… למען האמת, לא הרבה. יש כאלה שיראו בכך שמדובר במשחק ללא עלילה או קמפיין לשחקן יחיד כחסרון. אולי בכך שאין עוד הרבה יותר תוספות מהמדורה המקורית של המשחק (כשהיא כוללת את ההרחבות). אבל מעבר לנקודות האלה, אין הרבה מה להגיד. Mario Kart 8 Deluxe מכוון להשיג מטרה מאוד ספציפית – להיות משחק מרוצי הקארטינג הכי טוב שיש כרגע בשוק, ובזה הוא מצליח לחלוטין. ואם לוקחים בחשבון שמעבר להיותו משחק נהדר הוא גם נייד לחלוטין על קונסולת ה-Switch, כנראה שמדובר במשחק המרוצים הטוב ביותר שיש כרגע, קארטינג או לא קארטינג. בעקרון, אם יש לכם Switch, אתם צריכים וחייבים גם עותק של Mario Kart 8 Deluxe.