מקצועיים ברחוב – סיקור המשחק NBA Playgrounds

בשנים האחרונות, רוב, אם לא כל המשחקים הקשורים לליגת הכדורסל המקצועית האמריקאית, ה-NBA, הגיעו בתור כותרים חדשים בסדרת NBA 2K, למרות הזעקה הענקית מהמעריצים לחזרה לקלאסיקות הכדורסל הישנות, כמו NBA Jam ו-NBA Street. מסתבר שהחבר'ה האחראים על משחקי ה-NBA שמעו אותנו, והחליטו לתת את זכויות הפיתוח לחברת Saber Interactive, שבמקום לתת לנו משחק מסורתי כמו Jam או Street, החליטה להביא לנו את Playgrounds שילוב מוזר בין השניים.

אם שיחקתם ב-NBA Jam, לצערי לא תרגישו בבית, וגם אם שיחקתם ב-Street. אמנם המשחק כן משלב כמה אלמנטים משני המשחקים, אך מהשילוב הזה נוצר משחק חדש לגמרי, עם מכניקות חדשות לגמרי. בדומה ל-NBA Jam, ב-Playgrounds תלחמו בקרבות 2 על 2, על גבי זירות כדורסל בכמה מרחובות הערים הגדולות בעולם כמו ניו יורק, פריז, ורומא, עם כמה מהשחקנים הטובים בתולדות ה-NBA, מכל הקבוצות הגדולות. בכל קבוצה תמצאו מספר שונה של שחקני עבר והווה, לדוגמה אצל ה-Chicago Bulls תוכלו למצוא חמישה שחקנים שונים, אך את כולם תצטרכו לאסוף על ידי פתיחת חבילות קלפים. לכל שחקן יש נקודות כשרון על כל מיני מהלכי כדורסל, כמו חסימה, הטבעה, קליעה מהשלשה, מהירות ועוד, כך שתוכלו להתאים את הקבוצה המינימלית שלכם בדיוק לאיך שאתם אוהבים לשחק.

הדרך שבה אתם משיגים את חבילות הקלפים דומה לרבים מהמשחקים האחרונים הכוללים מערכות "Loot Box" שונות ודומות – פשוט שחקו במשחק, וכשתנצחו, תקבלו נקודות ניסיון המקדמות אתכם לחבילה הבאה. את המשחקים הללו תוכלו לבצע במצב ה-Tournaments, שיטיס אתכם ברחבי העולם נגד קבוצות קבועות מראש עם אתגרים מסוימים בטורנירים מיוחדים, כדי להבטיח את מקומכם כשחקנים הטובים בעולם, Exhibition, בו תוכלו לשחק נגד ו/או עם עד שלושה מחבריכם (שני שחקנים בכל קבוצה) כדי לראות מי השחקן המוצלח ביותר, ובמצב ה-Online, בו תשחקו נגד שחקנים אמיתיים מסביב לעולם.

המשחקיות עצמה של המשחק די… מוזרה. כמובן שהמשחק עובד בערך כמו כל משחק כדורסל אחר – יש סל לכל קבוצה, המטרה שלכם היא לקלוע כמה שיותר כדורים לסל הקבוצה היריבה, אך הצורה בה אתם קולעים לסל היא זו שמפרידה את המשחק מדומיו. אמנם כדי לקלוע לסל אפשר פשוט ללחוץ כל כפתור, אבל זה לא מבטיח לכם "All Net" לגמרי. כדי לקלוע תצטרכו לעמוד במקום הנכון, בזמן הנכון, ולתזמן את העזיבה של כפתור הקליעה בזמן, לפי מד שיופיע בתחתית המסך. המד, שבהתחלה לא פעל מפני שבוטל אוטומטית בהגדרות, גרם לי להשאר מאוד מבולבל מהמשחקים הראשונים שלי, אז אסביר בקצרה מה הוא עושה.

המד הזה קובע עד כמה מוצלחת הקליעה שלכם, ופועלת על פי אחוזים שמוצגים אלינו בעזרת צבעים, כשהקליעה המוצלחת ביותר בדרך כלל תופיע במרכז המד. הצבעים המופיעים על פי אחוזי ההצלחה של הקליעה הם אדום, צהוב וירוק, ואחוזי הקליעה נקבעים לפי נקודות הכשרון של השחקן המסוים שלכם. לדוגמה, Karl-Anthony Towns מה-Minnesota Timberwolves, שבעל 9 נקודות בקליעה מאזור 2-נקודות, יקבל 90 אחוזי קליעה אם ננסה לקלוע מאזור זה וננחת על האזור הירוק במד הקליעה, אך בגלל שלו 4 נקודות כשרון בהטבעה, אחוז זה יורד ל-40 אחוזים, גם אם ינחת על האזור הירוק.

נשמע מבלבל? כי זה כן. לא משנה עם מי אתם משחקים, בנוסף לכך שכמעט ולא תמצאו שחקנים בעלי 10 נקודות בכשרון ספציפי, פשוט גורם לבלבול ענקי לגבי האם קלעתי/הטבעתי בהצלחה או לא, ופשוט גורמים למשחק שאמור להיות מהיר וקליל, למשחק אסטרטגי מסובך בו כל אחד צריך לחשוב איפה לעמוד, מתי לעמוד, מתי ללחוץ על הכפתור ומתי לא. לא רק זאת – במהלך המשחק תעברו במהירות הבזק בין הגנה להתקפה, ולמרות שנראה ניסיון ממפתחי המשחק להפוך את שני המצבים לכמה שיותר דומים מבחינת הכפתורים, למסובכים לשחקנים מתחילים, מה שפוגע בנגישות המשחק בעיקר על ה-Nintendo Switch, וגם לשחקנים שלא שמים את כל הריכוז שלהם בקרב המתרחש על המסך.

בנוסף לכך יש גם מספר כוחות מיוחדים שמופעלים על ידי מדד מיוחד, שלא ממש מוסברים במהלך המשחק על ידי האייקון היחסית מעורפל, ביניהם יקבלו שחקני קבוצה מסוימת אזור נקודות כפול, הטבעה מובטחת ועוד, ומערכת Stamina נסתרת ומסובכת להבנה, שפשוט שודדת את הכיף שכן הצלחתם להוציא מהמשחק, אם לא קלטתם כיצד היא עובדת.

מבחינת הגרפיקה, לא מדובר במשחק מרשים במיוחד, אך כן יש אסטתיקה מאוד ייחודית ומאוד מעניינת שמציגה מראה ספק קריקטורי ספק קומיקסי של השחקנים המוכרים והאהובים מהשנים הרבות של ליגת הכדורסל האהובה. הסאונד גם מציג לנו אפקטים מצויינים ופסקול כיפי שקשה להתעלם ממנו, אבל שלצערי, לא מפצה על המשחקיות המסובכת שייקח לכם המון זמן להתרגל אליה.

לסיכום, אם אתם מחפשים משחק כדורסל קליל וכיפי שאפשר לשחק עם חברים, תחזרו חזרה ל-NBA Jam, אבל אם בא לכם משחק כדורסל שונה ממשחקי ה-2K שיוצאים בכל שנה, עם אסטרטגיה מיוחדת במינה, NBA Playgrounds הוא המשחק בשבילכם.